Studie: invloed van rivieren

De Seine, de Somme, de Rijn en de Maas beïnvloeden ook ons zeewater

In België neemt men al jaren aan dat de Schelde een grote invloed heeft op de kwaliteit van het zeewater voor de kust. Een studie uitgevoerd door onderzoekers van de BMM toont aan dat dit niet zo evident is: het water van de rivieren de Seine en de Somme, en de Rijn en de Maas hebben evenzeer invloed op het Belgische zeewater en vaak zelfs op een meer uitgesproken manier dan de Schelde. Meer nog, de invloed van de rivieren varieert aanzienlijk in functie van de weersomstandigheden.

Om de hypothese te testen, werd een hydrodynamisch computermodel ontwikkeld, een computermodel waarin stromingen en zoutgehalte van het zeewater worden gesimuleerd. Zo wordt, op eender welk moment, het Belgische zeewater in 4 categorieën ingedeeld, in functie van de dominante invloed van de oceaan, de Seine en de Somme, de Schelde of de Rijn en de Maas.

De simulatie van het computermodel toont aan dat het water in de Belgische zeegebieden gevormd wordt door de aanvoer van zout water van het Kanaal dat zich mengt met zoet water voornamelijk afkomstig van de Rijn en de Maas en in mindere mate van het Schelde-estuarium of van de Seine en de Somme.

Deze studie maakt duidelijk dat de bescherming van de kwaliteit van het mariene milieu een gedeelde transnationale verantwoordelijkheid inhoudt. Het computermodel zal dan ook gebruikt worden om de resultaten van de Kaderrichtlijn Water van de Europese Unie te evalueren. De studie werd uitgevoerd in het kader van het project AMORE (Advanced MOdeling and Research on Eutrophication) gefinancieerd door Federaal Wetenschapsbeleid.

Wanneer de bijdrage van rivieren aan de zeewatermassa kleiner is dan 1%, wordt de watermassa beschouwd als "oceanisch" en wordt ze voorgesteld in donkerblauw. Wanneer de watermassa voor meer dan 1% bestaat uit water afkomstig van rivieren, wordt de hoogste rivierbijdrage als dominant beschouwd. Elke rivier wordt door een andere kleur voorgesteld: Schelde rood, Rijn-Maas geel, Seine-Somme groen en Thames lichtblauw.

Oorsprong van de watermassa's in de Belgische wateren (EEZ). Deze resultaten komen overeen met een gemiddelde voor het decennium 1993-2002.

Meer informatie:

Een animatie toont voor elke week van 1993 tot 2002 welke rivier (Schelde, Rijn-Maas, Seine-Somme of Thames) de grootste bijdrage levert aan onze Belgische wateren.

Geneviève Lacroix, Kevin Ruddick, José Ozer, Christiane Lancelot., 2004. Modelling the impact of the Scheldt and Rhine/Meuse plumes on the salinity distribution in Belgian waters (southern North Sea). Journal of Sea Research, 52(3):149-163. Intern gebruik is toegelaten, maar het artikel mag niet gekopieerd of verspreid worden (copyright).