Etude faunistique de l'épave du Birkenfels

Cette étude s'intègre aujourd'hui au projet BEWREMABI de la Politique Scientifique Fédérale.

Ce minéralier de 156 m de longueur a coulé le 07 avril 1966 suite à une collision avec un autre navire dans un brouillard épais. Le Birkenfels jaugeant 6974 tonnes et construit en 1951 transportait du minerais de fer de Bremen vers le golfe persique. L'épave située à une trentaine de milles au large de Zeebrugge appartient à la zone exclusive économique de la Belgique en mer du Nord. Elle présente l'avantage d'être pratiquement intacte et repose bien à plat sur le fond situé à 42 m de profondeur en marée haute. Elle est située en dehors des couloirs de navigation et son éloignement de la côte garanti une eau moins chargée en sédiment plus propice à l'observation et à la photographie sous-marine.

Lors des campagnes, une cartographie détaillée de l'épave a été réalisée avec l'utilisation d'un sonar multifaisceau. Un ensemble de prises de vue est disponible en une seule image (JPG, 321KB).

Image prise avec un sonar multi-faisceau. [Fund for sand extraction, Belgian Ministry of Economics Affairs]

Des prélèvements sont effectués sur des surfaces planes horizontales et verticales de l'épave. Environ 120 espèces différentes ont été identifiées depuis la première campagne, en 2001.

 Espèces identifiées sur l'épave