Le Belgica: un navire océanographique de service public

Le navire de recherches océanographiques Belgica est la propriété de l'Etat belge et dépend de la Politique scientifique fédérale. La gestion du navire et de son équipement technique est assurée par l'UGMM. L'UGMM est également responsable de la planification et de l'organisation des campagnes scientifiques en mer. C'est la Marine belge qui fournit l'équipage, assure l'exploitation opérationnelle ainsi qu'un mouillage à Zeebruges, port d'attache du Belgica.

Le navire océanographique Belgica

Avec environ 200 jours de mer par an, ce navire de recherches polyvalent assure tant la surveillance de la qualité de l'environnement marin que de nombreuses campagnes de recherches scientifiques.

Le Belgica assume la surveillance de la mer du Nord en collectant en permanence toutes sortes de données sur les processus biologiques, chimiques, physiques, géologiques et hydrodynamiques qui s'y déroulent. Ce navire est en outre un véritable laboratoire flottant pour les chercheurs de nos institutions universitaires et scientifiques dans leur quête d'une meilleure compréhension de la structure et du fonctionnement de l'écosystème de la mer du Nord.

Le Belgica répond - grâce à son caractère polyvalent et à ses équipements spéciaux ainsi qu'à son instrumentation océanographique diversifiée - aux besoins des équipes belges actives dans le domaine des sciences marines. Le Belgica est utilisé également par des équipes étrangères qui coopèrent étroitement dans le cadre de programmes de recherche européens.

Les activités scientifiques à bord peuvent toutefois brusquement prendre une toute autre tournure. Dès que parviennent des messages annonçant le naufrage d'un navire transportant une cargaison dangereuse ou une marée noire, le Belgica vire immédiatement de bord si cela s'avère nécessaire et se rend sur les lieux de la catastrophe. La mission consiste alors essentiellement à déterminer l'impact de l'incident pour l'environnement marin en prélevant régulièrement des échantillons d'eau et en procédant à des mesures. Au besoin, les scientifiques, les étudiants et les techniciens laissent la place à des experts dans le domaine concerné. Dans l'intervalle, les modélisateurs de l'UGMM étudient au moyen de modèles mathématiques la diffusion des substances toxiques pour l'environnement marin. Fort heureusement, de telles catastrophes maritimes ne se produisent que de façon très sporadique.

 Le terrain d'action du Belgica: la mer du Nord

 Bienvenue à bord

 Apparaux de pont

 Instruments océanologiques

 Laboratoires

 Campagnes de mesure

 ODAS / Où est le Belgica?