Comment le modèle fonctionne-t-il?

Les sédiments situés dans le fond de la mer se composent soit de sable grossier soit de sable fin . Sous l'influence de la friction de l'eau avec le fond de la mer (contraintes du fond), les sédiments s'érodent et sont amenés en suspension dans la colonne d'eau. Ces contraintes de fond sont la conséquence des courants maritimes, des marées et des vagues. La quantité de matières érodées dépend des contraintes de fond ainsi que du type de sédiments. Le sable grossier, par exemple, est moins facilement érodé que le sable fin. Les sédiments qui sont amenés en suspension peuvent être déplacés par les courants. Lorsque les contraintes de fond retombent sous un seuil critique, les matières en suspension se déposent sur le fond. Cette sédimentation est elle aussi fonction de la quantité de sédiments contenus dans l'eau et de la vitesse de chute. Le sable plus lourd se dépose plus rapidement que la boue légère.

Les modèles informatiques bi- et tridimensionnels calculent le transport des différents sédiments sous l'influence des courants et des vagues. Les courants sont calculés à l'aide d'un modèle hydrodynamique, les vagues avec un modèle de vagues. Pour chaque type de sédiments, on calcule la quantité de matières en suspension et sur le fond, on détermine comment les matières en suspension seront transportées et quelle quantité de matières seront érodées ou déposées.

 Modélisation hydrodynamique à haute résolution pour la zone côtière belge

 Mesures du transport de sédiments en mer

 Une animation de résultats obtenus par le modèle