Etude: influence des rivières

La Seine, la Somme, le Rhin et la Meuse influencent aussi nos eaux marines

En Belgique, on pense depuis longtemps que l'Escaut a une grande influence sur la qualité des eaux marines devant la côte. Mais une étude réalisée par des chercheurs de l'UGMM montre que cela n'est pas si évident: les eaux de la Seine et de la Somme, du Rhin et de la Meuse influencent aussi les eaux marines belges et souvent de façon plus nette que celles de l'Escaut. De plus, ces influences respectives varient considérablement en fonction des conditions météorologiques.

Pour tester cette hypothèse, l'UGMM a construit un outil basé sur un modèle hydrodynamique qui simule les courants et la salinité de l'eau de mer. Ce modèle classe, à tout instant, les eaux marines belges en 4 catégories en fonction de l'influence dominante de l'océan, de la Seine et de la Somme, de l'Escaut et enfin du Rhin et de la Meuse.

Les résultats obtenus par le modèle hydrodynamique indiquent que les eaux belges sont dominées par les apports d'eau salées de la Manche qui se mélangent avec les eaux douces provenant principalement du Rhin-Meuse et dans une moindre mesure de l'estuaire de l'Escaut ainsi que celui de la Seine et la Somme. Cet outil démontre que la protection de la qualité du milieu marin implique un partage de responsabilités transnationales et sera utilisé pour apprécier la mise en œuvre de le Directive Cadre Eau de l'Union Européenne.

Cette etude a été réalisée dans le cadre du projet AMORE (Advanced MOdeling and Research on Eutrophication) finacée par la Politique Scientifique Fédérale.

Lorsque la contribution des rivières est inférieure à 1% de la masse d'eau, celle-ci est considérée de type "océanique" et est représentée en bleu foncé. Dans le cas contraire où la masse d'eau est constituée de plus de 1% d'eau en provenance des rivières, celle dont la contribution est la plus élevée est qualifiée de dominante. Une couleur différente est attribuée selon la rivière qui domine. Escaut : rouge, Rhin-Meuse : jaune, Seine-Somme : vert et Tamise: bleu clair.

Origine des masses d'eau en moyenne dans les eaux belges (EEZ). Ces résultats correspondent à une moyenne pour la décennie 1993-2002.

Plus d'information:

Une animation montre pour chaque semaine (1993-2002) quelle est la rivière (Escaut, Rhin-Meuse, Seine-Somme ou Tamise) dont la contribution est la plus importante pour nos eaux belges.

Geneviève Lacroix, Kevin Ruddick, José Ozer, Christiane Lancelot., 2004. Modelling the impact of the Scheldt and Rhine/Meuse plumes on the salinity distribution in Belgian waters (southern North Sea). Journal of Sea Research, 52(3):149-163. Pour usage interne uniquement. Cet article ne peut être copié ou distribué (copyright).