Modélisation de l'écosystème marin

Les processus biologiques tels que la photosynthèse et la croissance du phytoplancton (plantes marines microscopiques) peuvent être modélisés à l'aide d'équations mathématiques mettant en rapport le taux de croissance et des facteurs tels que la lumière, les éléments nutritifs disponibles, etc. D'autres équations décrivent comment le zooplancton (animaux marins microscopiques) se nourrit de phytoplancton, transporté dans l'espace par les courants marins et les turbulences, etc. En résolvant de telles équations dans un modèle informatique, il est possible de simuler le développement de la biomasse du phytoplancton dans le temps et dans l'espace en réaction aux influences externes. Ces influences peuvent être la variabilité naturelle induite par le cycle saisonnier du rayonnement solaire et de la température de l'eau, la fluctuation des courants, les changements induits par les activités humaines, comme l'usage agricole, domestique et industriel de nitrates et de phosphates qui se retrouvent dans l'écosystème marin via les fleuves.

Espèces de plancton communes dans les eaux belges. A gauche: Phaeocystis pouchetii, une plante marine microscopique (ou phytoplancton) responsable de la mousse que l'on trouve parfois sur les plages au printemps. A droite: Temora longicornis, un animal marin microscopique (ou zooplancton) qui se nourrit de certaines espèces de phytoplancton. © Karl Embleton, Sir Alister Hardy Foundation for Ocean Science, 1999.

 Comment développe-t-on les modèles?

 Pourquoi utiliser des modèles d'écosystème?

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