22 septembre 2009: Un rorqual commun à Anvers

Le 22 septembre 2009 une baleine a été repérée sur le bulbe de proue d’un navire qui entrait à Anvers. Les résultats de l'autopsie furent les suivants:
- espèce: rorqual commun, adulte, femelle
- bonne condition physique avant la mort (couche de lard épaisse)
- longueur: 20 m!
- poids estimé : 40 tonnes!
- nombreuses blessures dans la cavité ventrale, cotes cassées
- cause de la mort: mort après collision avec un navire.

05 mars 2006: baleine à bosse à Lombardsijde

Le dimanche 5 mars 2006, une baleine à bosse a échoué sur la plage de Lombardsijde, près de Nieuwpoort. C’était une femelle de 10,50 mètres de long; elle pesait 15 tonnes. Les résultats de l'autopsie furent les suivants:

3 janvier 2005: Prise accessoire importante de marsouins dans la pêche à pied en 2004

Le marsouin, de par sa longueur maximale de 1,8m est le plus petit cétacé vivant de la mer du Nord. Après des décennies d’absence presque totale, ce mammifère marin est redevenu relativement courant dans les espaces marins de la Belgique depuis la deuxième moitié des années 90. C’est surtout au printemps (janvier à mai), qu’on y rencontre de nombreux marsouins. Le nombre d’échouages connaît, lui aussi, depuis un certain temps déjà une tendance à la hausse. Entre 1990 et 1996, on a rapporté l’échouage de 3 à 6 marsouins par an. Entre 1997 et 2004, ces chiffres ont été de 8 à 40 (en 2004) par an.

Article: Haelters, J. & Kerckhof, F., 2004. Hoge bijvangst van bruinvissen bij strandvisserij in het voorjaar van 2004. De Grote Rede 11: 6-7

7 janvier 2005: échouage d'un poisson lune

Un poisson lune (Mola mola) a été trouvé mort sur la plage de Knokke-Heist. Il mesurait 81cm de long, 104cm de haut et pesait 35 kg. Plusieurs poissons lune se sont également échoués sur les plages des Pays Bas ces derniers jours.

L’UGMM a récupéré le poisson pour agrandir les collections de l’Institut Royal de Sciences Naturelles de Belgique.

15 décembre 2004: petit rorqual mort en mer

Le 14 décembre 2004, Eric Stienen de l'Instituut voor Natuurbehoud a observé un petit rorqual mort, quelques kilomètres devant la côte de Nieuwpoort. Le cadavre a été remonté à bord du "Zeehond" pour être mis à quai. Ce petit rorqual est une femelle de 4,20m de long. Elle était encore en bonne condition.

Les petits rorquals (Balaenoptera acutorostrata) vivent dans tous les océans des deux hémisphères. Il s’agit de la plus petite des espèces des baleines et la plus commune dans la partie nord de la mer du Nord. Les petits rorquals ne viennent pas souvent jusque chez nous, au sud de la mer du Nord. Ils mangent des petits poissons pélagiques comme le hareng.

Il est rare de trouver un petit rorqual chez nous. Il n'y a que 3 échouages connus: en 1931 à Blankenberge, en 1865 dans l'Escaut (Hemiksem) et en 1837 à Blankenberge. Aux Pays Bas il y a eu quelques échouages durant les années précédentes.

Des chercheurs de l'Université de Liège ont pratiqué une autopsie afin de connaître la cause de la mort. Leurs observations furent très claires: L'animal s'est noyé, par accident, dans un filet de pêche. Il y avait quelques traces de filet sur le corps de la baleine. L'animal n'était pas en très bonne santé, il avait une couche de graisse trop mince. 27 kg de poisson frais ont été trouvés dans son estomac.

5 mai 2004: observation d'un cachalot

Le mercredi 5 mai, le vétérinaire John Van Gompel a signalé une baleine devant la côte de Blankenberge. Comme l'avion de surveillance anti-pollution était justement en action à ce moment–là, il s’est dérouté à la recherche de l’animal. Les opérateurs de l’UGMM l’ont aperçu au large de Zeebrugge et l'ont identifié comme cachalot. Le cachalot en question était en très mauvais état. La dernière observation de l'animal date de ce même jour devant le port de Zeebrugge. Un mois après un cachalot s'est échoué au nord des Pays-Bas. Il est possible qu'il s'agisse du même animal.

Plus d'information sur les cachalots

26 février 2004: échouage d'un cachalot

Un cachalot s'est échoué à Oostduinkerke le 26 février 2004: un mâle de 13 mètre de long, en état de décomposition. Sa mâchoire avait disparu. Les biologistes de l'UGMM ont contacté des instituts étrangers s’occupant d’échouages de mammifères marins. Ce cachalot s’était échoué précédemment sur la plage de Thornham, Norfolk, UK le 28 janvier 2004, où la mâchoire fur prélevée.

Plus d'information sur les cachalots

30 décembre 2003: échouage d'un poisson lune

Les poissons lune (Mola mola) sont très rares près de notre côte. Un petit nombre d'échouages et de prises sont recensés. La plupart des échouages sont observés au cours du mois de décembre. Le poisson lune est le poisson osseux le plus lourd: il peux peser plus de 2 tonnes. Celui qui s’est échouée à Middelkerke le 30 décembre 2003 était un jeune animal: il ne mesurait que 59 cm de long et 82 cm de haut. L'Institut Royal de Sceinces Naturelles de Belgique a gardé le cadavre pour agrandir ses collections.

Publication (en néerlandais)

Décembre 2003: des phoques nordiques dans nos eaux

Depuis fin 2002 jusqu'à fin 2003 un nombre exceptionnel de phoques nordiques a été vu dans la partie sud de la mer du Nord. Chez nous, le phoque gris (Halichoerus grypus) et le phoque commun (Phoca vitulina) sont des espèces indigènes. Pendant cette période des phoques habitant normalement dans les régions arctiques (le nord de la Norvège, Svalbard, Groenland,…) furent observés.

Des phoques à capuchon (Cystophora cristata) se sont échoués sur des plages du nord de la France (le 25 septembre 2003) et à Middelkerke (le 30 septembre 2003, voir photo). Ces jeunes animaux sont décédés au Sea Life de Blankenberge malgré les soins qui leut fuent prodigués.

Un jeune phoque de Groenland (Phoca groenlandica) s'est échoué le 15 juin 2003 à Middelkerke. L'animal a été soigné au Sea Life de Blankenberge et a été libéré en mer. Un autre phoque de Groenland a été vu sur un épis à Middelkerke le 16 septembre 2003.

Deux petits phoques annelés (Phoca hispida) qui se sont échoués le 14 décembre 2002 et le 11 décembre 2003 dans le nord de la France, ont été transportés vers le Sea Life de Blankenberge. L'un a été libéré dans la Manche et a été tué au Groenland en janvier 2004 (message non confirmé). L'autre a été libéré dans la mer du Nord.

Rapport sur les oiseaux mazoutés — incident du Tricolor

Durant l’incident du Tricolor du 22 janvier 2003, du fuel s’est échappé de l’épave et des milliers d’oiseaux se retrouvèrent mazoutés. Pendant les semaines qui suivent, 9177 oiseaux s’échouèrent sur les plages de Belgique. Les résultats de la recherche effectuée par l'UGMM avec la contribution de l’Instituut voor Natuurbehoud ont été publiés dans un rapport en néerlandais, avec un résumé en français.

“Het Tricolor-Incident: de gevolgen voor zeevogels in de Belgische zeegebieden” [voir aussi: page de garde et colophon].

Echouage d'un phoque gris blessé

Le 11 mai 2001, un phoque gris (Halychoerus grypus) blessé s'est échoué sur la plage de Knokke, près de la frontière des Pays Bas. Le jeune mâle (38kg) présentait une blessure au cou (voir photo), probablement causée par un filet de pêche. L'animal a été soigné au Sea Life Blankenberge et a été relâché le 29 juin 2001 dans la Baie de Heist.

Echouage d'un phoque gris mort

Le 29 avril 2001, un phoque gris mort (mâle, 84 kg) s'est échoué sur la plage de La Panne, près de la frontière française. L'autopsie, réalisée par l'Université de Liège, a montré que le jeune animal s'était noyé.

Troisième échouage d'une tortue luth en Belgique

Le 19 décembre 2000, une tortue luth (Dermochelys coriacea) s'est échouée sur la plage d'Ostende. L'animal mâle avait une longueur de 194cm et pesait 375kg. L'animal était en mauvaise condition; il a été transporté au Sea Life Blankenberge où il mourut quelques heures plus tard.

Le 22 décembre 2000, un moulage a été fait. L'Université de Liège a réalisé une autopsie. La tortue présentait deux grandes blessures à la face ventrale. L'animal avait probablement été blessé par le propulseur d'un bateau quelques jours auparavant.

Cet échouage constitue la troisième observation d'une tortue luth en Belgique. En décembre 1988, une carapace en état de décomposition avait été retrouvée sur une plage. Le deuxième animal était entré dans les eaux belges en vie, mais a été tué par un propulseur d'un bateau en septembre 1998.